Plantas de oxígeno de PSA: la tecnología más limpia y barata que podría ayudar a aliviar la crisis actual de la India

Nueva Delhi: El 25 de abril, más de un año después de la pandemia, el gobierno de la India anunció que se instalarán 551 plantas de generación de oxígeno medicinal por adsorción por oscilación de presión (PSA) en centros de salud pública de todo el país. Esto se suma a las 162 plantas que se anunciaron anteriormente y para las que se asignaron 201,58 millones de rupias.

El tema se ha vuelto controvertido ya que los estados y el Centro están enfrascados en un juego de culpas sobre de quién era la responsabilidad de establecer estas plantas. El debate ha cobrado protagonismo ante el alarmante aumento de casos de covid-19 en el país que ha provocado una grave escasez de oxígeno medicinal.

Tal ha sido la demanda que los hospitales han estado emitiendo llamadas SOS para pedir más oxígeno, apelando a los tribunales para que intervengan, mientras que también ha habido múltiples incidentes de interrupción del suministro que han provocado la muerte de pacientes del hospital mientras recibían atención médica.

A la luz de esto, ThePrint analiza qué son las plantas de PSA, cuánto cuestan y por qué es un cambio de juego en la batalla de Covid-19 de la India.

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La adsorción se define como la afinidad de un fluido por una superficie sólida. Utilizando las afinidades diferenciales de varios componentes de una mezcla de gases (como el aire) es posible separar los distintos componentes. Ese, esencialmente, es el principio utilizado por una planta de oxígeno de PSA.

Tal planta puede venir en diferentes capacidades para generar oxígeno. Emplea una tecnología que absorbe nitrógeno del aire ambiente para concentrar oxígeno para el suministro a hospitales oa la industria, según sea el caso. El oxígeno así generado se puede suministrar directamente al sitio de uso a través de una tubería dedicada o comprimido para llenar cilindros.

El oxígeno de grado médico tiene una concentración de oxígeno entre el 90,0 % y el 96 %. El resto es principalmente argón y nitrógeno.

Operan a temperaturas cercanas a la ambiente y utilizan materiales adsorbentes específicos como zeolitas, carbón activado, tamices moleculares, etc., para atrapar el oxígeno a alta presión. Si bien se cree que el oxígeno producido por estas plantas es menos puro que el oxígeno líquido derivado de la tecnología criogénica, la indignación en el país actualmente se centra en el debate sobre si estas plantas podrían haber ayudado a aliviar la actual crisis de oxígeno médico.

La crisis que ha puesto de rodillas a Delhi, ha afectado a todos los estados a excepción de Kerala y Tamil Nadu, y ha causado innumerables muertes en la última semana.

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Las plantas de oxígeno de PSA tienen un coste inicial de montaje, que depende de la capacidad de la planta. Pero eso se ve más que compensado por los ahorros en las facturas mensuales de oxígeno, dicen los propietarios de hospitales que han optado por estas plantas.

Las 150 plantas de oxígeno para las que la Sociedad de Servicios Médicos Centrales (CMSS), organismo autónomo dependiente del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar, licitó el año pasado, tenían una capacidad de entre 100 y 3.200 litros por minuto (LPM). Sin embargo, hasta ahora solo se han establecido 33.

Las 150 plantas acumuladas habrían tenido una capacidad de 80.500 litros por minuto. Una planta que puede suministrar 24 cilindros de gas por día cuesta alrededor de Rs 33 lakh para instalarse y se puede completar en un par de semanas.

Un hospital de 240 camas requeriría alrededor de 550 LPM de oxígeno. Un hospital de ese tamaño, digamos con 40 camas de UCI, normalmente usa oxígeno por un valor de alrededor de 5 lakh de rupias por mes.

Pero el uso de oxígeno ha aumentado drásticamente debido a Covid-19. Fuentes de la industria dicen que una planta de PSA que cueste alrededor de Rs 50 lakh sería adecuada para tal hospital. Esto significa que el hospital habría recuperado la inversión en términos de ahorros en la factura mensual de oxígeno en 18 meses.

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Hay dos ventajas obvias de la tecnología: la primera es que el hospital obtiene una planta cautiva que puede generar todo el oxígeno que necesita, eliminando la necesidad de cilindros, etc. Como dijo el Ministerio del Interior el lunes, el problema de la India no es la generación de oxígeno. pero el transporte de oxígeno.

El manejo de cilindros también tiene un aspecto de seguridad, ya que el oxígeno a alta presión es altamente inflamable. Varios incendios en hospitales de Covid-19 en todo el país en los últimos días han sido sombríos recordatorios de esos riesgos. La planta también puede darle algo de amortiguamiento durante los momentos de mayor demanda. No es una tecnología costosa.

Pero lo que también funciona muy bien para los hospitales es el hecho de que PSA es una 'tecnología limpia'. La materia prima que utiliza es el aire ambiente. También ocupa un espacio muy limitado; el área máxima ocupada por una planta de oxígeno de PSA es de aproximadamente 7 pies/9 pies/7 pies. Solo se necesitan unas pocas semanas para poner en marcha una planta y hay al menos 25 proveedores en el país que pueden suministrar entre 2 y 20 plantas por mes.

(Editado por Manasa Mohan)

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Después de haber manejado oxígeno médico durante más de 2 décadas, soy de la opinión de que los concentradores de PSA no pueden satisfacer de manera efectiva las necesidades de áreas críticas como quirófanos y UCI debido a su deficiencia inherente de concentración de oxígeno que no puede superar el 93 % mientras que el proceso de licuación de aire convencional da 99,6% de oxígeno puro. Esta es una gran diferencia para los pacientes críticos.

Usted afirma que el oxígeno es altamente inflamable. Eso no es cierto. El oxígeno NO ES INFLAMABLE. Admite la combustión pero NO SE PUEDE PREnder fuego al OXÍGENO. Por favor.

Tenemos una tendencia a mirar solo un ángulo de una situación que es de interés en ese momento. Todas las bombas de gasolina⛽ suministran nitrógeno para llenar los neumáticos del vehículo. Este nitrógeno se obtiene de la atmósfera y el oxígeno se desecha de nuevo a la atmósfera. Con una pequeña modificación, este oxígeno se puede atrapar y utilizar. El nitrógeno se obtiene mediante tecnología PSA.

Señor, ¿puede aclarar un poco más este proceso? Esto puede ser muy beneficioso en este momento de crisis.

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