Freón AC 101: ¿Qué es y cómo funciona?

Podrías pensar que tu aire acondicionado usa algo llamado freón. Todos los acondicionadores de aire, incluido el aire acondicionado de su automóvil, usan refrigerantes para enfriar el aire caliente. El freón es solo un tipo de refrigerante de CA.

Pero Freon no es el único refrigerante, y no todos los acondicionadores de aire usan AC Freon para crear aire frío. Entonces, primero comencemos con algunos conceptos básicos sobre el freón.

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Freon es una marca de DuPont para el refrigerante R-22 patentado. Y al igual que otros productos de marca como Q-tips y Kleenex, existen otras opciones de refrigerantes para aire acondicionado, como R-12 y R-410A, también llamados freón.

Estos gases incoloros absorben el calor y la humedad antes de expulsarlos al exterior. Freon podría durar para siempre en su aire acondicionado sin necesidad de una recarga de Freon. Pero la mayoría de los acondicionadores de aire terminarán con una fuga de freón en algún momento y necesitarán una recarga.

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Los acondicionadores de aire son lujos convenientes para la mayoría de los hogares, pero pueden ser electrodomésticos necesarios para los hogares que viven en regiones de mucho calor donde los meses de verano traen temperaturas de tres dígitos.

Siga estos pasos esenciales de mantenimiento para prolongar la vida útil de su unidad de aire acondicionado y garantizar que su familia disfrute de un hogar fresco durante años.

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Los niveles bajos de refrigerante derivados de fugas menores de freón son algunas de las causas más comunes del rendimiento deficiente de su aire acondicionado. Verificar sus niveles todos los meses le permitirá estar al tanto del programa de mantenimiento de sus electrodomésticos, así como también brindarle señales de advertencia tempranas de fallas en el sistema de CA. Una simple recarga de freón puede ser lo único que necesita para que su aire acondicionado vuelva a estar en plena forma.

Aprender algunas tareas simples de mantenimiento de bricolaje, como recortar su jardín para proporcionar un espacio de ventilación adecuado, revisar su sistema en busca de fugas de freón, limpiar las rejillas de ventilación y cambiar los filtros de aire, le reportará dividendos al ampliar la funcionalidad de sus acondicionadores de aire exteriores.

Hay varios tutoriales de bricolaje disponibles en línea que pueden guiarlo a través de estas tareas con instrucciones paso a paso. Aunque, si se siente incómodo con sus conocimientos o habilidades, siempre es mejor llamar a un profesional en lugar de dañar su costoso equipo a través de prueba y error.

Evite esperar hasta que el clima se caliente para programar una cita con un profesional. Un técnico de HVAC está capacitado para detectar y mitigar los signos reveladores de fallas en los equipos de calefacción y refrigeración.

Las inspecciones anuales pueden reducir los costos de los electrodomésticos al reemplazar componentes pequeños, como un compresor o un condensador, antes de que se vea obligado a reemplazar una unidad de aire acondicionado completa. Los especialistas en HVAC también pueden proporcionar una carga rápida de freón y reparar cualquier fuga de refrigerante para mantener su sistema funcionando con un rendimiento óptimo durante los meses cálidos cuando más lo necesita.

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Los fabricantes de gases de freón, también conocidos como hidroclorofluorocarbonos (HCBC), afirman que existen pocos riesgos para la salud asociados con el uso común dentro de los sistemas de aire acondicionado mantenidos.

Sin embargo, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), estas afirmaciones generalmente no abordan los peligros de toxicidad crónica de las fugas de líquido refrigerante y, en general, pasan por alto las implicaciones más amplias de su uso a escala mundial.

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La EPA considera que los refrigerantes de freón y los hidroclorofluorocarbonos son sustancias que agotan la capa de ozono, lo que significa que contribuyen al agotamiento de la capa de ozono, y comenzaron a eliminarlos gradualmente en 2010. Es muy probable que un nuevo acondicionador de aire fabricado después de 2005 no use freón R-22, y Los acondicionadores de aire fabricados después del 1 de enero de 2010 tienen prohibido por ley usar refrigerante R-22. Utilizan el refrigerante R-410A.

Como mencionamos, cualquier fuga de refrigerante reducirá el rendimiento del enfriamiento, lo que resultará en aumentos de costos en las ya altas facturas de energía y en un mayor agotamiento de la capa de ozono. Las nuevas unidades de aire acondicionado son significativamente más eficientes energéticamente que los modelos anteriores.

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Hasta ahora nos hemos centrado principalmente en cómo funciona el freón en el sistema de aire acondicionado de su hogar. Pero también juega un papel importante en el aire acondicionado de su automóvil.

Trate de imaginar su automóvil como un cuerpo humano. El refrigerante R-410A Freon actúa como el sistema circulatorio que transporta sangre y oxígeno hacia y desde el corazón, o en este caso, el compresor. El compresor toma vapor a baja presión a través de una línea de succión. Luego, los compresores aplican presión para producir un vapor de alta presión para que el condensador lo libere.

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El vapor de baja presión restante cae a través de las bobinas del condensador, donde interactúa con el aire frío de un ventilador. A medida que el vapor se enfría, se vuelve a condensar en forma líquida y la presión acumulada se libera a través de la válvula de expansión antes de fluir hacia los serpentines del evaporador.

El aire caliente del interior del automóvil es succionado a través de los serpentines del evaporador antes de que el ventilador de la unidad de aire acondicionado empuje el aire frío hacia el interior del vehículo, lo que permite que el proceso se repita en un ciclo continuo.

Los refrigeradores son un invento del siglo XX que permite a las personas prolongar la vida útil de sus productos y mantener frescas sus bebidas. Pero, ¿qué hicimos antes de eso? Durante la mayor parte de la historia humana, las personas conservaron sus alimentos en recipientes o mantuvieron las cosas frescas almacenándolas en cuevas o sótanos excavados a mano en el suelo. Los miembros de las clases ricas y reales darían un paso más allá al importar hielo de las regiones árticas para llegar por barco o tren a sus palacios y mansiones. Realmente te hace apreciar el botón de hielo en tu refrigerador.

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Publicado originalmente: 21 de marzo de 2011