Seguridad de fosas de ensilaje

06 junio 2023

El cambio climático, las condiciones climáticas extremas y los cambios en el uso de nitrógeno en el césped pueden aumentar el riesgo de dióxido de nitrógeno. Durante esta temporada de ensilado, manténgase atento a los signos de este gas potencialmente letal.

La exposición al dióxido de nitrógeno a través de la inhalación puede tener el potencial de ser fatal tanto para los humanos como para el ganado, y también puede causar enfermedades respiratorias a largo plazo.

Este año, se están viendo niveles más altos de nitrógeno en cultivos de ensilaje como el maíz y el pasto. Los niveles de nitrógeno superiores al 2% se consideran altos, lo que aumenta el riesgo.

Poco después de ensilar el material vegetal verde, se utiliza oxígeno en la fermentación y los nitratos de la planta se liberan como óxido nítrico (NO2). Este gas puede escapar de la hierba recién ensilada y combinarse con el oxígeno del aire para formar dióxido de nitrógeno tóxico (NO₂). La producción de dióxido de nitrógeno puede caracterizarse por vapores marrones que pueden oler a lejía.

Al ser más pesado que el aire, por lo general se deposita en el suelo del pozo y se filtra por la abrazadera.

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Nunca asuma que los gases nocivos pueden no estar presentes si no puede ver u oler la evidencia. Siempre se debe tener precaución donde exista la posibilidad de gases nocivos.

Después de una mayor exposición al aire, forma pentóxido de nitrógeno (N2O5), que luego forma ácido nítrico altamente corrosivo cuando se combina con agua.

Dado que la oxidación puede ocurrir en los pulmones, el dióxido de nitrógeno puede producir daño pulmonar permanente. El gas puede disiparse después de unos días, pero puede causar algunos riesgos de seguridad significativos en las primeras tres semanas.

Con los cambios en el clima y las condiciones climáticas más extremas, el uso de nitrógeno en el césped se ve afectado. Como tal, se están viendo niveles más altos de nitrógeno en cultivos de ensilaje como el maíz y el pasto.

Los niveles de nitrógeno superiores al 2% se consideran altos y pueden dar lugar a la producción de dióxido de nitrógeno y derivados.

La inhalación de incluso una pequeña cantidad de gas de ensilaje puede provocar daños pulmonares graves y, a veces, permanentes, por lo que si se sospecha que ha ocurrido una exposición al dióxido de nitrógeno o al ácido nítrico, debe buscar ayuda médica de inmediato.

Severamente irritante del tracto respiratorio superior resultando en inflamación de los pulmones, la inhalación puede manifestarse como una molestia leve. Sin embargo, el líquido resultante que se acumula en los pulmones puede ser fatal.

Síntomas similares a la neumonía pueden ocurrir una o dos semanas después de la recuperación inicial de la exposición.

Otros indicios de dióxido de nitrógeno son las manchas amarillentas del ensilado, la madera y otros materiales que entran en contacto con el gas.

Si se sospecha que se ha producido una exposición al dióxido de nitrógeno o al ácido nítrico, busque tratamiento médico de inmediato.

Cuando el dióxido de nitrógeno se oxida para formar ácido nítrico, puede hacer que el ensilado se vuelva amarillo/naranja brillante. El ácido nítrico es altamente corrosivo cuando se combina con agua y puede dañar los ojos y la piel.

La inhalación de ácido nítrico puede causar problemas respiratorios y potencialmente dañar el sistema nervioso. La ingestión de ácido nítrico puede ser fatal.

Se deben considerar las siguientes medidas de seguridad:

El ensilaje también puede producir grandes cantidades de dióxido de carbono. La exposición a altas concentraciones de dióxido de carbono puede causar asfixia, así como otros problemas de salud importantes, como la pérdida del conocimiento.

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