2 formas de saber si el maíz es deficiente en nitrógeno o potasio

Cuando se trata de plantas de maíz estresadas, las imágenes pueden ayudar a explicar lo que está viendo en el campo mejor que las miles de palabras proverbiales, especialmente en esta época del año, dice Ken Ferrie, agrónomo de campo de Farm Journal.

Ferrie dice que una imagen que está viendo desarrollarse en los campos de maíz en el centro de Illinois en este momento es una de deficiencia de potasio (K).

El problema se debe principalmente a las condiciones del suelo seco que han contribuido al desarrollo deficiente de la raíz de la corona, en lugar de una cantidad insuficiente del nutriente en el suelo (imagen de Daniel Kaiser, Universidad de Minnesota).

"Estuve en una parcela el otro día que alcanzó niveles de K del 10 % en la prueba del suelo, pero el campo aún mostraba deficiencias de K", señala.

La situación es de causa y efecto: la falta de humedad contribuye a un desarrollo insuficiente de las raíces, lo que da como resultado que las raíces no puedan extraer una cantidad suficiente del nutriente hacia las plantas.

Junto con las condiciones del suelo seco, aquí hay otros seis contribuyentes comunes a la deficiencia de potasio en el maíz: 1. Suelos fríos 2. Suelos compactados3. Compactación de la pared lateral4. Estratificación de potasio5. Poda de raíces6. Cualquier cosa que afecte o restrinja el crecimiento de las raíces.

¿Cómo se ve una deficiencia de potasio? La absorción de potasio se acelera rápidamente después de la etapa de crecimiento V6 (aproximadamente de 4 a 6 semanas después de la siembra del maíz). Entonces, cuando la demanda de K aumenta, los efectos de la reducción de la absorción se vuelven más visibles, según la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa.

Durante este mismo tiempo, es fácil confundir una deficiencia de potasio con una deficiencia de nitrógeno. Ambos nutrientes son móviles en la planta y se mueven de la parte más vieja a la más nueva de la planta, pero se ven diferentes en una hoja de maíz.

He aquí cómo distinguir entre los dos problemas, dice Ferrie: 1. Una deficiencia de nitrógeno comienza en la punta de la hoja y desciende a través de la nervadura central, por lo que habrá un patrón en V a través de la nervadura central.2. Una deficiencia de potasio comienza en la punta de la hoja y luego baja por el exterior de la hoja. Junto con eso, los síntomas de una deficiencia de potasio aparecen primero en la parte inferior de la planta de maíz. Las hojas más viejas pueden decolorarse por completo, arrugarse, enrollarse, enrollarse a lo largo de los bordes o morir y caer prematuramente.

No asuma que su problema es una deficiencia de potasio o una deficiencia de nitrógeno, ya que la suposición puede tener consecuencias negativas.

"Si aplica más nitrógeno cuando hay una deficiencia de potasio, en realidad puede empeorar la deficiencia de potasio", dice Ferrie. "Si sospecha que el maíz es deficiente en potasio, haga un seguimiento de su exploración con pruebas de tejido para ver qué sucede dentro de las plantas".

¿Puedo corregir una deficiencia de potasio en temporada? Tomar una medida correctiva efectiva para el potasio en temporada es un desafío. Si tiene niveles adecuados de K presente en los suelos, su mejor esperanza es obtener lluvia (o usar riego) para mejorar la absorción de nutrientes.

Si las plantas se retrasan en la absorción de K, es casi imposible que se pongan al día más adelante en la temporada, según Daniel Kaiser, especialista en manejo de nutrientes de la Extensión de la Universidad de Minnesota.

"No quieres ser reaccionario con K", le dijo a Farm Journal a principios de esta primavera. "Es mejor aplicar antes de la siembra para que las plantas puedan alimentarse constantemente durante la temporada de crecimiento. Se ha hablado mucho sobre las aplicaciones foliares de K, pero tiene que pasar por las raíces", agrega.

Illini FS está de acuerdo con la opinión de Kaiser en aquellas situaciones de producción de maíz donde existe una verdadera deficiencia de K en el suelo.

"La aplicación de potasio al suelo en temporada no suele ser una opción, a menos que el potasio líquido o seco pueda colocarse en bandas cerca de las raíces de las plantas", según la compañía.

Pero la compañía agrega: "Los fertilizantes de aplicación foliar que contienen potasio pueden ser de ayuda según la gravedad y la causa subyacente de la deficiencia. Las deficiencias temporales debidas a las condiciones ambientales del suelo y el estrés por humedad tienen la mejor oportunidad de éxito con la fertilización foliar debido a un bajo dosis de potasio contenida en los productos foliares".

Obtenga más información sobre cómo administrar el potasio de manera efectiva aquí:

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