Ignorar los consejos sobre la purga de nitrógeno puede significar más dolores de cabeza para los contratistas de HVACR

Los contratistas a menudo omiten un paso de instalación simple que los fabricantes de equipos HVAC recomiendan, lo que resulta en una falla temprana del equipo y una operación ineficiente. La purga de nitrógeno mientras se sueldan los tubos de refrigerante toma solo unos minutos adicionales, pero muchos instaladores no reconocen su importancia.

Cuando Dave Garvin, gerente sénior de atención al cliente residencial, Nortek Global HVAC (NGH) trabajó como contratista al principio de su carrera, él y sus compañeros de trabajo no se dieron cuenta de la importancia de la purga de nitrógeno. Ahora que está empleado en un fabricante de equipos HVAC, comprende mejor por qué es fundamental al instalar o reparar equipos.

Evitar la purga de nitrógeno sigue siendo un problema importante en la industria.

Según Garvin, cada vez que ocurre un problema con una unidad HVAC instalada recientemente, una de las primeras preguntas que los fabricantes y la gerencia de la empresa contratista deben hacer es "¿Realizó una purga de nitrógeno?"

Cuando no se toma este paso, las fallas del equipo pueden ocurrir mucho antes de que se cumpla la expectativa de vida. He aquí por qué: Durante la soldadura fuerte, se forma un óxido negro pesado en el interior del tubo. A medida que se enfría, el óxido se descascara para formar una "incrustación", que luego es transportada por el refrigerante por todo el sistema, contaminando los filtros secadores, los aceites de los compresores y las válvulas. Esta acumulación de óxido pone en peligro la eficiencia y la vida útil del equipo.

LADO A LADO:Una comparación de nitrógeno purgado versus no purgado.

"Cuando los óxidos obstruyen la pantalla de malla fina, restringen el flujo de refrigerante y el sistema deja de enfriar o calentar", dijo Garvin.

Garvin no solo predica la importancia de la purga de nitrógeno para los contratistas, sino que dice que es un paso crítico que se toma cada vez que un empleado de producción en NGH hace una unión soldada.

"Nuestra línea de producción está configurada para que el flujo de nitrógeno se controle al mismo tiempo que el control de gas", dijo. "Nuestros técnicos levantan la antorcha, encienden la llama y el nitrógeno comienza a fluir automáticamente durante la soldadura fuerte. Incluso tenemos un recordatorio visual que muestra que el nitrógeno está fluyendo".

Debido a que la purga de nitrógeno es un paso tan importante, Harris Products Group, un fabricante de equipos de soldadura fuerte, pone un gran énfasis en ello durante las sesiones de capacitación de los contratistas. Esto asegura que los técnicos no solo entiendan cómo hacerlo, sino también por qué se debe hacer.

La reparación de equipos HVAC dañados por escamas de óxido en las líneas de refrigerante puede llevar mucho tiempo. Para solucionar el problema, se debe reemplazar o limpiar el conjunto del distribuidor o TXV, y se debe cambiar el filtro de la línea de líquido.

"Tienes que sacar todo el refrigerante del sistema y luego volver a armarlo, lo cual es costoso", dijo Garvin. "Es una llamada de cuatro horas. Es posible que no pueda cobrar ese tiempo a su cliente".

La cantidad de uniones soldadas involucradas afectará el tiempo que tomará el trabajo de reparación, agregó.

"Por mucho que los OEM prediquen la purga de nitrógeno, desafortunadamente hay técnicos que no lo están haciendo", dijo Garvin.

Los problemas asociados con la oxidación formada durante la soldadura fuerte no son un fenómeno nuevo, pero aumentaron significativamente en 2010, cuando se reemplazó el R-22 por el R-410A. Este último utiliza aceite POE, que tiene un efecto solvente y "friega" las paredes de los tubos de cobre, aflojando las incrustaciones que luego circulan por el sistema. El próximo cambio a refrigerantes A2L para 2025 plantea otra preocupación: la seguridad, ya que es levemente inflamable.

"Los contratistas tendrán que reducir la velocidad, tomarse su tiempo y tener mucho cuidado con el nuevo refrigerante", dijo Garvin.

Independientemente del tipo de refrigerante en la tubería, la purga de nitrógeno es necesaria para que el equipo funcione correctamente. A la larga, los contratistas ahorrarán tiempo y dinero al realizar este paso. En lugar de volver a visitar para reparar equipos obstruidos con partículas de óxido, pueden concentrarse en nuevas instalaciones y reparaciones que generen buenos ingresos.

Siempre tómese el tiempo para la purga de nitrógeno. Es un proceso simple que ahorrará dinero a largo plazo y mantendrá contentos a los clientes.

La purga de nitrógeno consiste en hacer fluir gas nitrógeno a través de tuberías de cobre durante la soldadura fuerte. El propósito es prevenir la oxidación, que es una causa común de fallas prematuras del equipo. Los siguientes pasos eliminarán el problema de las escamas de óxido que circulan por el equipo, obstruyéndolo y causando fallas prematuras.

Si es nuevo en la soldadura fuerte con nitrógeno, experimente con caudales practicando en sus instalaciones. Seccione los ensamblajes terminados e inspeccione que la pared del tubo interno esté limpia. Esto le permitirá asegurarse de que domina el procedimiento antes de realizarlo en el sistema de un cliente.

Recuerde purgar siempre con nitrógeno cuando suelde las tuberías de refrigerante para que pueda evitar daños por oxidación en el futuro.